Longread | Wordt de jeugd gewelddadiger?

Omschrijving

Er lijkt ineens sprake van een geweldsgolf onder de jeugd. Neem begin dit jaar. Eind februari stak een 18-jarige in Alphen aan den Rijn een jongen van 16 jaar dood en werden nog drie anderen gewond. De volgende ochtend hield de politie in Rotterdam twee 16-jarigen aan op verdenking van het neersteken van twee jongens van 17 en 18 jaar. Dezelfde middag raakte iemand in Santpoort zwaargewond als gevolg van een steekpartij op een school. En zo ging het de dagen daarna door, met incidenten in Hulst, Hoofddorp, Diemen en opnieuw Rotterdam. In reactie op dergelijke alarmerende informatie is hiervoor aandacht gevraagd door schooldirecties, politie en burgemeesters en heeft minister Dekker aangekondigd zich te beraden op noodzakelijke stappen (Ministerie van Justitie en Veiligheid, 2020). Wat echter allereerst nodig is, is een helder beeld van wat er aan de hand is. Er wordt hierbij steeds gesproken van een ‘verharding’ van de jeugdcriminaliteit en van ‘steeds jongere daders’. Dit artikel beoogt hier enig licht op te werpen. Daartoe wordt begonnen met een reflectie op het laatste onderwerp – de veronderstelde ‘verjonging’ van de jeugdcriminaliteit. Vervolgens zullen verschillende vormen van ‘verharding’ worden onderscheiden.