Zoals het bij een reis veel uitmaakt of je uitgeput bent als je eraan begint of dat je uitgerust op pad gaat, is dat ook bij de onderneming stiefgezin. Als je je dat van tevoren realiseert, is er een kleinere kans te worden overvallen door de onvermijdelijke tegenvallers. De uitgangssituatie is vaak niet zo rooskleurig. Dat geldt voor alle deelnemers.
In dit hoofdstuk ga ik eerst in op de startpositie van de volwassenen. Daarna bespreek ik die van de kinderen. Vervolgens komt het gezin als geheel aan bod. Het hoofdstuk eindigt met enkele feiten en beschouwingen over gezinnen die starten op een ondergrond van een zeer belast verleden.