Passie en persoonlijkheid bepalen vooral of je als leraar ‘een Kever of een Mercedes’ wordt, denken leraren. Maar volgens de wetenschap is het vooral belangrijk dat een leraar instructeur én coach is. Vakkennis is minder belangrijk.
Onvergetelijke leraren, dat zijn niet alleen de pittoreske leraar uit het Franse bergdorp in Être et Avoir, Michelle Pfeiffer met haar Dangerous Minds in de Bronx of Robin Williams met zijn Dead Poets Society.1 We zochten het dichterbij: in de Haarlemmermeer waar meester Van Ingen Schenau in de oorlog les gaf aan een ondergedoken joods jongetje, dat later de beroemdste econoom van Nederland zou worden: Arnold Heertje. Of de juf die met bloemetjes aan het bed van de zieke Jacques Wallage kwam zitten, waardoor hij dacht: ‘Ze houdt wel van mij, ondanks dat ik niet makkelijk ben en een hoop herrie maak.’
Het is hun persoonlijkheid die de leraren van de geïnterviewden in dit boekje onvergetelijk maakt. Toen, maar ook nu. Want als je leerlingen in het voortgezet onderwijs vraagt wat ze belangrijk vinden aan een leraar, noemen ze eerst de persoonlijkheden van hun leraren. Onderwijskundige kwaliteiten vinden ze veel minder belangrijk.