In het voortgezet onderwijs krijgen de leerlingen verschillende keuzen ten aanzien van hun onderwijsloopbaan voorgeschoteld. Ze komen op kruisingen terecht en moeten kiezen, bijvoorbeeld tussen onderbouw en bovenbouw. Gaan ze linksaf, rechtsaf of rechtdoor? Zoals we nog zullen bespreken is het voor leerlingen niet zo eenvoudig keuzen te maken. Juist daarom is loopbaanoriëntatie en -begeleiding belangrijk. Het geeft de leerling een kompas mee om te bepalen welke richting voor hem of haar het meest passend is.